Bioinsumo de RNAi pode inaugurar novo modo de ação para manejo da lagarta-do-cartucho
Tecnologia desenvolvida pela Vitalforce e Bsafe Biotech promete novo modo de ação para manejar uma das pragas mais resistentes e destrutivas da agricultura tropical; expectativa é que o produto chegue ao mercado entre 2027 e 2028
A Vitalforce, empresa brasileira especializada em soluções biológicas e nutrição avançada, firmou parceria inédita com a Bsafe Biotech para desenvolver um bioinsumo baseado em RNA de Interferência (RNAi) destinado ao controle da Spodoptera frugiperda, a Lagarta-do-cartucho. O projeto marca a entrada de ambas as companhias em uma fronteira tecnológica considerada estratégica para o futuro da proteção de cultivos.
A Lagarta-do-cartucho já é considerada uma das maiores ameaças à segurança alimentar global, com impacto direto sobre culturas como milho, soja e algodão. Estudos da Embrapa apontam perdas que podem alcançar 30% na soja e até 40% no milho em regiões de alta pressão. A rápida reprodução, o forte potencial migratório e a crescente resistência a inseticidas dificultam o manejo e reforçam a urgência de novos modos de ação.
Sheilla Albuquerque, CEO da Vitalforce, contou que a escolha da praga foi estratégica: “Com a perda consistente de eficácia das biotecnologias inseridas principalmente no milho, a lagarta-do-cartucho deve crescer muito no Brasil e tende a se tornar uma dor cada vez maior para o agricultor.”
Para apresentar uma solução rápida e com potencial para superar a resistência aos tratamentos já disponíveis no mercado, a Vitalforce se uniu à Bsafe Biotech. “A tecnologia é promissora. E por ser uma praga de domínio técnico da Bsafe Biotech, acreditamos que vamos conseguir ter uma solução mais rápida, em dois anos.”
Nos primeiros nove meses o projeto prevê determinar eficácia do novo produto através de testes in-vivo em laboratório, mas tudo começa com a análise do transcriptoma da praga, um mapeamento de todos os genes expressos por populações de duas regiões diferentes do país, seguido da seleção de genes essenciais e do desenho de moléculas de shRNA por meio de algoritmos proprietários da Bsafe.
José Tomé, cofundador e CEO Bsafe Biotech, explica o modelo: “a gente montou um modelo de parceria para codesenvolvimento bem interessante. A Bsafe Biotech entra com a especialidade no RNAi, que inclui as plataformas de bioinformática e biologia molecular para produção em escala de laboratório. E a Vitalforce além de conhecimento entomológico, mais técnico da praga no campo, capacidade de produção em escala e go-to-marketing, que será exclusivo.”
A segunda fase do projeto, também de nove meses, envolve uma produção maior para testes em campo. “Com esse resultado, já temos lastro para entrar com pedido de registro. Daí seguem o processo regulatório e o go-to-market”, explica Tomé. Na fase final, após a validação em campo, as empresas iniciam a preparação do dossiê regulatório. Se todos os marcos forem cumpridos, o produto poderá chegar ao mercado entre o fim de 2027 e o início de 2028.
A parceria reforça o reposicionamento da Vitalforce, controlada pelo Grupo Lwart desde 2023, com investimentos em pesquisa, fermentação sólida, biologia do solo, extratos de algas e validações regionais. A empresa trabalha para consolidar o conceito de “biológico como primeira linha”, ampliando presença em culturas como soja, milho, café, cana e algodão.
“Estamos construindo um crescimento de longo prazo com base em pesquisa, qualidade industrial e proximidade real com o produtor. Queremos que o biológico deixe de ser visto como ‘alternativa’ e se torne parte estruturante do manejo”, finaliza Sheilla.
Sobre a Vitalforce
A Vitalforce, empresa do Grupo Lwart, atua há mais de 18 anos no mercado e é referência em bioinsumos para o agronegócio. Seu portfólio reúne biofungicidas, bionematicidas, bioinseticidas, fertilizantes, óleos e adjuvantes que promovem uma agricultura mais sustentável e produtiva. Sediada em Barretos (SP), conta com uma planta industrial de 15.000 m² e presença comercial em diversos estados do Brasil, além de Paraguai e Uruguai. A empresa integra pesquisa e desenvolvimento, qualidade industrial e suporte técnico de campo, oferecendo recomendações personalizadas por cultura e região. Assim, contribui para preservar a vida do solo, otimizar o uso de insumos e entregar resultados consistentes, tanto no curto quanto no longo prazo. Para saber mais, acesse nosso site.
Sobre a Bsafe Biotech
Startup de Biotecnologia especializada em RNAi para agricultura, com laboratório de P&D no Parque Tecnológico Botucatu e suporte da FAPESP. Foi iniciada em 2022 com fundadores cientistas oriundos da UNESP Botucatu e financiada pelo GRIDX, fundo de investimento especializado em Deeptechs na América Latina.
