Mina brasileira de estanho aumenta a sua eficiência e sustentabilidade usando bombas peristálticas Watson-Marlow confiáveis e de baixa manutenção

A crescente demanda do mercado por metais e minerais essenciais apresenta um desafio às mineradoras: como aumentar a produção e simultaneamente minimizar os tempos de parada e o impacto ambiental. No entanto, uma mina de estanho brasileira comprovou como a tecnologia de bombas peristálticas oferece uma solução para superar esse desafio.

Bombas peristálticas de longa durabilidade são excepcionais em aplicações de transferência de underflow de espessante e dosagem precisa de reagentes, resultando em um processo de mineração mais eficiente. Esse foi o caso de uma grande empresa de mineração de estanho no Brasil, que observou um aumento da produtividade, lucratividade e sustentabilidade em suas operações desde que instalou várias bombas peristálticas da Watson-Marlow Fluid Technology Solutions (WMFTS).

Quatro bombas Bredel (duas Bredel 50 e duas Bredel 32) estão sendo usadas para transferir underflow de espessante desde 2022, e 21 bombas peristálticas da Watson-Marlow vêm dosando eficazmente reagentes na flotação de estanho e nióbio desde 2021.

Tempo de parada mínimo e alta produtividade

As bombas Bredel transferem pastas de minério de nióbio e estanho a uma vazão nominal de 1,5 m³/h e a uma vazão máxima de 3,6 m³/h. Elas são instaladas embaixo do subfluxo e a pasta é transferida de lá para o filtro transportador.

Um benefício importante para a mineradora brasileira é a operação confiável, que resulta em tempos de parada mínimos e fácil manutenção das mangueiras e cabeçotes. Em comparação a outros tipos de bomba, as reposições das mangueiras são mais rápidas e fáceis de executar.

As bombas Bredel são capazes de transferir pasta com alto conteúdo de sólidos e partículas abrasivas sem causar desgaste prematuro das peças da bomba, pois somente a parte interna da mangueira entra em contato com a pasta, estendendo a vida útil da bomba.

Como as bombas são autoescorvantes, nenhum fluido adicional é necessário para dar a partida. As bombas Bredel são também capazes de trabalhar em ordem reversa, o que pode ajudar a desobstruir a linha e evitar o seu bloqueio total. Pastas de minério são bastante densas, um fator que pode dificultar a sua transferência usando outros tipos de bombas, mas para a Bredel, isso não é um problema.

Sérgio Costa, Engenheiro de Vendas da WMFTS no Brasil, comentou: “O maior desafio era bombear pastas com alta porcentagem de sólidos, algumas vezes até 65%, e ao mesmo tempo manter uma baixa manutenção, e a Bredel é capaz de fazer isso. O benefício mais importante para o cliente foi a maior disponibilidade das bombas e a menor manutenção resultante da alta confiabilidade das bombas Bredel. A mineradora está usando mangotes de EPDM, que possuem excelente resistência química.”

Importância da precisão nas dosagens

A empresa brasileira de mineração melhorou a confiabilidade e eficiência dos seus processos de concentração e recuperação de minério de estanho e nióbio trocando as suas bombas de diafragma pelas bombas peristálticas da Watson-Marlow. Eles estão usando oito bombas Watson-Marlow 530, quatro bombas Watson-Marlow 630 e nove bombas de dosagem Qdos, que distribuem diferentes reagentes com precisão e consistência:

• Flotação de estanho: ácido fluorossilícico, ácido oxálico, coletor, agente espumante, xantatos, etc. Vazão entre 0,1 mL/m e 3.000 mL/m.
• Flotação de nióbio: soda cáustica, coletor, ácido oxálico, ácido cítrico, etc. Vazão entre 15 mL/m e 3.000 mL/m.

Sérgio Costa, Engenheiro de Vendas da WMFTS no Brasil, comentou: “Quando usadas no processo de flotação, as bombas Watson-Marlow e Qdos fornecem dosagem precisa e controlada dos reagentes químicos, garantindo a eficiência e estabilidade do processo. A fácil manutenção da bomba, que requer somente a troca da mangueira ou do cabeçote, foi um fator importante na decisão da empresa.

A compatibilidade química das nossas mangueiras e cabeçotes é também crítica para a flexibilidade na dosagem de diferentes produtos químicos. As nossas bombas são capazes de operar a seco, e caso falte um reagente, elas não são danificadas. Como as bombas são autoescorvantes, é mais fácil operá-las sem a necessidade de trocar acessórios. O fácil ajuste da vazão da bomba, combinado com a sua precisão, permitem um controle preciso dos reagentes adicionados no processo de flotação.”

As bombas peristálticas da Watson-Marlow garantem que não ocorra dosagem a maior de produtos químicos nos processos de mineração, evitando:

• Alto custo com produtos químicos reagentes
• Aumento dos custos com água e tratamento de efluentes em função da concentração mais alta de reagentes
• Formação excessiva de espuma, que causa o transbordamento dos tanques de flotação e dificuldades de remoção da espuma
• Saturação das plantas de adsorção de minerais, que leva a uma redução na recuperação de minerais valiosos
• Desestabilização das bolhas de ar, que causa adesão entre as bolhas e reduz a eficiência de captação de minerais
• Risco potencial para os operadores e comunidade ao redor devido ao manuseio excessivo de reagentes químicos e consequente exposição elevada

Além disso, as bombas peristálticas da Watson-Marlow ajudam as empresas de mineração a evitar problemas causados por subdosagem, como:

• Diminuição da eficiência de separação devido a uma quantia de coleta inadequada, que resulta em uma menor recuperação de minerais valiosos
• Menor qualidade do concentrado, com menos minerais desejados recuperados e mais minerais não desejados permanecendo no produto final
• Perda de minerais valiosos nos rejeitos, que resulta em uma recuperação total menor e na redução da eficiência do processo
• Aumento dos custos de produção devido à menor recuperação de minerais valiosos, o que requer o processamento de mais minério para alcançar os mesmos níveis de produção
• Problemas operacionais devido a inconsistências, que leva a paradas de produção e ajustes para otimizar a separação
• Alto consumo de energia devido ao processamento de mais minérios para compensar a baixa recuperação de minerais valiosos, o que aumenta o custo operacional total

Soluções de bomba para mineração sustentável

As bombas Watson-Marlow, Qdos e Bredel estão sendo usadas pela empresa brasileira de mineração para melhorar a sustentabilidade de suas operações, minimizando:

• O impacto das operações de mineração no meio-ambiente local

A capacidade precisa de dosagem das bombas Qdos e Watson-Marlow garante que somente a quantia necessária de reagentes é usada. Isso minimiza o desperdício de produtos químicos, abaixa os custos de tratamento de efluentes e reduz o risco de derramamentos que podem contaminar o solo e meios aquíferos.

• Consumo de água

As bombas Bredel, Watson-Marlow e Qdos podem operar a seco e são autoescorvantes. Isso elimina a necessidade de processos de escorva com água, reduzindo significativamente o consumo de água – uma consideração fundamental em regiões mais áridas.

• Uso de energia

As bombas Watson-Marlow e Qdos são altamente eficientes energeticamente, o que ajuda a reduzir o consumo de energia em operações de mineração.

• Geração de resíduos

A durabilidade das bombas Bredel, Watson-Marlow e Qdos minimiza as paradas de máquina e a manutenção requerida, resultando na menor necessidade de peças de reposição e menos geração de rejeitos industriais.

As bombas Bredel, Watson-Marlow e Qdos estão sendo usadas como parte do processo de mineração para produzir estanho da mais alta pureza, assim como nióbio e tântalo em uma mina no norte do Brasil. Estanho é essencial para produtos eletrônicos usados em veículos elétricos e movidos a energia verde, enquanto o nióbio fortalece as ligas de aço e é usado em motores a jato, equipamentos médicos e baterias.

A utilização bem-sucedida das bombas peristálticas da WMFTS nessa mina de estanho demonstra como essa tecnologia capacita as empresas de mineração a alcançar as suas metas de produção e sustentabilidade. Ao garantir operações confiáveis, redução dos tempos de parada e dosagens precisas, as bombas peristálticas da WMFTS representam um papel essencial no alcance das metas de lucratividade e responsabilidade ambiental pela indústria de mineração.